Ο ποιοτικός ύπνος αποτελεί βασικό σύμμαχο της υγιούς γήρανσης, όμως μετά τα 60 οι ανάγκες αλλάζουν
Αν υπάρχει μία συνήθεια που έχει συνδεθεί όσο λίγες με την υγεία, την ευεξία και τη μακροζωία, αυτή είναι ο καλός ύπνος. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι τα τελευταία χρόνια βρίσκεται όλο και πιο συχνά στο επίκεντρο της συζήτησης γύρω από το healthy aging, καθώς η επαρκής ξεκούραση θεωρείται σημαντική για τη μνήμη, τη γνωστική λειτουργία και την άμυνα του οργανισμού.
Για δεκαετίες, ωστόσο, έχουμε μάθει να αντιμετωπίζουμε τις οκτώ ώρες σαν έναν σχεδόν αδιαπραγμάτευτο αριθμό. Η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη, ιδιαίτερα όσο περνούν τα χρόνια.
Πολλοί άνθρωποι παρατηρούν ότι μετά από κάποια ηλικία ο ύπνος τους αλλάζει. Μπορεί να ξυπνούν νωρίτερα, να έχουν περισσότερες αφυπνίσεις μέσα στη νύχτα ή να αισθάνονται ότι κοιμούνται πιο ελαφριά. Κάπως έτσι δημιουργήθηκε και η αντίληψη ότι μεγαλώνοντας χρειαζόμαστε λιγότερο ύπνο.
Μεγαλώνοντας δεν σημαίνει ότι παύουμε να χρειαζόμαστε ύπνο
Η εξήγηση βρίσκεται περισσότερο στην ποιότητα και στη δομή του ύπνου. Με την ηλικία, ο εγκέφαλος δυσκολεύεται περισσότερο να παράγει και να διατηρήσει τον βαθύ, αποκαταστατικό ύπνο. Έτσι, μπορεί να περνάμε αρκετές ώρες στο κρεβάτι και παρ’ όλα αυτά να ξυπνάμε χωρίς την αίσθηση ότι έχουμε ξεκουραστεί πραγματικά.
Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία όταν μιλάμε για υγιή γήρανση. Η χρόνια έλλειψη επαρκούς ξεκούρασης μετά τα 60 συνδέεται με προβλήματα μνήμης, ταχύτερη γνωστική έκπτωση, μειωμένη άμυνα του οργανισμού και μεγαλύτερο κίνδυνο πτώσεων μέσα στην ημέρα.
Τελικά, πόσες ώρες πρέπει να κοιμόμαστε;
Για τους περισσότερους ενήλικες, οι συστάσεις κινούνται μεταξύ 7 και 9 ωρών κάθε βράδυ. Μετά τα 60, το εύρος περιορίζεται ελαφρώς, περίπου στις 7 έως 8 ώρες.
Επομένως, η ανάγκη για ύπνο δεν μειώνεται θεαματικά επειδή μεγαλώνουμε. Εκείνο που μεταβάλλεται περισσότερο είναι ο ίδιος ο τρόπος με τον οποίο κοιμόμαστε.
Και αυτό ίσως είναι σημαντικότερο από την εμμονή με τον αριθμό «8». Αν ξυπνάτε κουρασμένες, σας παίρνει συχνά ο ύπνος μέσα στην ημέρα ή δυσκολεύεστε να συγκεντρωθείτε, το γεγονός ότι περάσατε οκτώ ώρες στο κρεβάτι δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο ύπνος σας ήταν αρκετά αποκαταστατικός.
