Η αρχηγός της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του ΠΑΟΚ Θωμαή Βαρδαλή σπάει αθόρυβα αλλά αποτελεσματικά τα στερεότυπα γύρω από το γυναικείο ποδόσφαιρο

Της Κικής Τσάνη

Θέλει να δει το άθλημα στο οποίο έχει ακουμπήσει την ψυχή της να ανθίζει ολοένα και περισσότερο στη χώρα μας και να εμπνεύσει νέα κορίτσια ώστε να αγαπήσουν το ποδόσφαιρο και να ασχοληθούν με αυτό. Η αρχηγός της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του ΠΑΟΚ, Θωμαή Βαρδαλή, μιλά στη Vwoman για την ομορφιά του αθλητισμού, την καθημερινή αλληλεπίδραση με άλλες γυναίκες αλλά και για τις προκαταλήψεις που υπάρχουν ακόμα για το γυναικείο ποδόσφαιρο στην Ελλάδα.

Η ίδια σαρώνει τα γήπεδα από μικρό παιδί και μετά από μία αξιοσημείωτη διαδρομή στον χώρο του ποδοσφαίρου, εντοπίζει τα βήματα που έχουν γίνει αλλά και αυτά που χρειάζονται για να μπει το άθλημα σε περισσότερα σπίτια και καρδιές. Είναι μάλιστα αισιόδοξη πως το μέλλον θα είναι λαμπρό και εμπιστεύεται το πείσμα και τη δύναμη των γυναικών που, όπως λέει, είναι ικανές να κατακτούν κορυφές σε όλα τα επίπεδα!

Με το βλέμμα στραμμένο σε ένα ακόμα double και κάπου ανάμεσα σε προπονήσεις, αγώνες και meetings, η Θωμαή μοιράζεται με τη Vwoman τις σκέψεις μίας σύγχρονης γυναίκας που σπάει αθόρυβα αλλά αποτελεσματικά τα στερεότυπα και στέλνει το δικό της μήνυμα με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας.

Της ζητήσαμε να θυμηθεί τη στιγμή που μαγεύτηκε από τη στρογγυλή θεά και αλλά και το πώς έφτασε στο σημείο που είναι σήμερα. «Ξεκίνησα από πολύ μικρή ηλικία, περίπου στα πέντε μου. Ο αδερφός μου έπαιζε από μικρός, το παρακολουθούσα και μου άρεσε από την αρχή το άθλημα. Νομίζω μου έκανε κλικ από πολύ νωρίς. Ένιωθα ότι είχα γεννηθεί να κάνω αυτό. Η αγάπη για το ποδόσφαιρο είναι τόσο μεγάλη, που με έκανε να πετύχω όλα αυτά στον χώρο και να ξεπερνάω κάθε εμπόδιο», λέει χαρακτηριστικά στη Vwoman.

Η Θωμαή Βαρδαλή σημειώνει πως κομβικό ρόλο στη διαδρομή της στον αθλητισμό είχε η στήριξη της οικογένειάς της. «Η οικογένειά μου έχει μεγάλο μερίδιο σε όλα αυτά που έχω πετύχει. Έκαναν πολλές θυσίες για να κάνω το όνειρό μου πραγματικότητα. Πολλά χρόνια και πολλά χιλιόμετρα για να με πηγαινοφέρνουν στις προπονήσεις, να είναι εκεί μαζί μου και να με στηρίζουν για ό,τι χρειαστώ. Είμαι πολύ ευγνώμων για αυτό και τους ευχαριστώ», σημειώνει.

Ως αρχηγός της ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών του ΠΑΟΚ, η Θωμαή στοχεύει, πέρα από την καλή απόδοση, στο να εμπνεύσει τις συμπαίκτριές της αλλά και να δώσει κίνητρο σε νέα κορίτσια να δουν το ποδόσφαιρο με μία άλλη ματιά και να το αγαπήσουν όσο αυτή!

«Ένα από το μεγαλύτερά μου πρότυπα σίγουρα είναι η Alex Morgan. Είναι μια παίκτρια που έχει καταφέρει πολλά στον χώρο και είναι για μένα πρότυπο εντός και εκτός γηπέδων. Προσπαθώ με την απόδοσή μου μέσα στο γήπεδο να εμπνέω τις μικρότερες αλλά και να είμαι υποστηρικτική με αυτές σε κάθε επίπεδο. Επίσης, συμμετέχοντας σε δράσεις εκτός γηπέδων, θέλω να κάνω όλο και περισσότερα κορίτσια να ασχοληθούν και να αγαπήσουν το άθλημα!», λέει με ενθουσιασμό.

Από την κουβέντα μας δεν θα μπορούσε να λείπει και η σύνδεση του πρωταθλητισμού με τον ανταγωνισμό.

«Όταν κάνεις πρωταθλητισμό αυτόματα έχεις πάντα και τον ανταγωνισμό. Είναι κάτι που σου δίνει κίνητρο για να γίνεσαι ακόμα καλύτερος. Αυτό είναι και το μυστικό της επιτυχίας και έτσι πρέπει να το αντιμετωπίζουμε. Αν όλοι το βλέπουμε με αυτήν τη ματιά, θα υπάρχει και η ευγενής άμιλλα μεταξύ μας», σημειώνει η Θωμαή στη Vwoman.

Η γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου του ΠΑΟΚ είναι κυρίαρχη στο ελληνικό πρωτάθλημα τα τελευταία χρόνια και η αρχηγός της μοιράζεται τις σκέψεις της για το μέλλον. Όπως λέει, «στόχος για φέτος είναι σίγουρα το double αλλά και να πετύχω ξανά με την ομάδα μία μεγάλη πρόκριση στο Champions League».

Εντοπίζει πάντως πως υπάρχουν ακόμα προκαταλήψεις σχετικά με το γυναικείο ποδόσφαιρο, ωστόσο είναι πολύ αισιόδοξη ότι τα στερεότυπα θα καταρριφθούν.

«Στην Ελλάδα υπάρχουν ακόμα προκαταλήψεις γύρω από το ποδόσφαιρο των γυναικών, αλλά σιγά σιγά εξαλείφονται. Θα έλεγα ότι αυτό συμβαίνει γιατί έχει γίνει ευρέως γνωστό σε όλο τον κόσμο! Γεμίζουν γήπεδα στην Ευρώπη και έχει αρχίσει να το παρακολουθεί περισσότερο ο κόσμος  και να το θαυμάζει, ακόμα και στη χώρα μας. Είμαστε αρκετά πίσω βέβαια σε αυτό το κομμάτι, αλλά σιγά σιγά θα σβηστούν τελείως όλα τα στερεότυπα για το ποδόσφαιρο των γυναικών», περιγράφει.

Η Θωμαή είναι μάλιστα από τις λίγες Ελληνίδες ποδοσφαιρίστριες που έχουν παραστάσεις από το εξωτερικό και συγκεκριμένα από τις ΗΠΑ και μπορεί να αντιληφθεί τις έντονες διαφορές ως προς το επίπεδο, ενώ σημειώνει και τι χρειάζεται για την αναβάθμιση του αθλήματος στη χώρα μας.

«Η αλήθεια είναι ότι είμαστε αρκετά πίσω από την Αμερική και δεν ξέρω αν ποτέ φτάσουμε αυτά τα επίπεδα. Έχουν γίνει και γίνονται όμως αρκετά βήματα προόδου και το μέλλον φαίνεται ότι θα είναι λαμπρό. Η δημιουργία γυναικείων τμημάτων από όλες τις μεγάλες ομάδες έχει ήδη αυξήσει το ενδιαφέρον του κόσμου, η στήριξη από ΕΠΟ και ΠΣΑΠ βοηθάει τις αθλήτριες και τα σωματεία και πιστεύω χρόνο με τον χρόνο, τα πράγματα θα γίνονται όλο και καλύτερα. Αυτό που πρέπει σίγουρα να βελτιωθεί είναι οι υποδομές και οι εγκαταστάσεις, το οποίο όμως είναι γενικό πρόβλημα στη χώρα μας», λέει η Θωμαή στη Vwoman.

Τέλος, μοιράζεται τις σκέψεις της για τη σύγχρονη γυναίκα αλλά και το μήνυμά της για τη σημερινή Παγκόσμια Ημέρα.

«Οι γυναίκες είναι ικανές να κατακτούν κορυφές σε όλα τα επίπεδα! Κάθε φορά που μία γυναίκα υπερασπίζεται τον εαυτό της, υπερασπίζεται όλες τις γυναίκες», καταλήγει.