Η κορυφαία Ελληνίδα σοκολατιέ του Βελγίου Μίνα Αποστολίδη από τη Θεσσαλονίκη μοιράζεται τη γλυκιά ιστορία επιτυχίας της με την Vwoman.
Της Σοφίας Αποστολίδου
Έρχεται από τη Θεσσαλονίκη και τα όνειρα της ήταν πάντα γλυκά! Έφτιαξε τα πρώτα χειροποίητα σοκολατάκια της σε ηλικία μόλις 8 ετών! Άφησε μία άκρως επιτυχημένη επαγγελματική πορεία στο χώρο της επικοινωνίας για να ακολουθήσει τη μεγάλη της αγάπη, τη σοκολάτα. Στην αρχή ερχόταν αντιμέτωπη με τη δυσπιστία όλων όσων άκουγαν πως θέλει να δραστηριοποιηθεί ως σοκολατοποιός στο Βέλγιο. Τελικά όμως με επαγγελματισμό, αγάπη για τη σοκολάτα, όραμα και δημιουργικότητα κατάφερε να θεωρείται ως μία από τις κορυφαίες σοκολατοποιους –όχι μόνο του Βελγίου- αλλά και ολόκληρου του κόσμου.
Πηγή έμπνευσής της η Ελλάδα και τα ταξίδια της. Έτσι και οι σοκολάτες της ταξιδεύουν σε όλον τον κόσμο, ακόμα και στην Ιαπωνία. Η βραβευμένη με έξι διεθνή βραβεία Μίνα Αποστολίδη μας ταξιδεύει στον κόσμο του πιο γλυκού πειρασμού και μας μυεί στα μυστικά της σοκολάτας.
Τι παραμένει ίδιο και τι έχει αλλάξει από τότε που φτιάξατε τα πρώτα σας χειροποίητα σοκολατάκια, τα “Chez Mina” στην ηλικία των οχτώ, σε σχέση με σήμερα που είστε μία πολυβραβευμένη σοκολατιέ;
Εκείνο που έχει μείνει αναλλοίωτο στον χρόνο είναι η αγάπη για την σοκολάτα και η διάθεση να προσφέρω χαρά και να μοιραστώ αυτό που φτιάχνω.
Από τότε όμως έχουν περάσει πολλά χρόνια . Και το πέρασμα του χρόνου, προσθέτει εμπειρία, γνώση και αυτή είναι η ουσιαστική αλλαγή που με βοηθάει στο να επιτύχω το σημερινό αποτέλεσμα.
Kορυφαίο βελγικό γαστρονομικό µπλογκ είχε κατατάξει την σοκολατερί σας που βρίσκεται στο Ροντ- Σεν-Ζενές, λίγο έξω από τις Βρυξέλλες, και κοντά στο Βατερλό, στις έξι καλύτερες του Βελγίου. Ποια ήταν η μεγαλύτερη δυσκολία που χρειάστηκε να κάμψετε αλλά και ποιο πλεονέκτημα είχατε ως μια Ελληνίδα που δημιουργεί σοκολάτα σε μία χώρα που η σοκολάτα είναι παράδοση;
Η μεγαλύτερη δυσκολία που έπρεπε να κάμψω ήταν η δυσπιστία το να εμφανίζεται μια Ελληνίδα και να λέει: «εγώ θα φτιάξω σοκολάτα στο Βέλγιο».
Το πλεονέκτημα που είχα είναι ότι αυτό που έκανα το έκανα με έναν δικό μου τρόπο εντελώς διαφορετικό από ότι το διδάσκουν οι σχολές στο Βέλγιο και με πηγές έμπνευσης εντελώς διαφορετικές από τις πηγές των Βέλγων σοκολατοποιϊών. Έμπνευση μου είναι ξεκάθαρα η Ελλάδα και τα ταξίδια μου.
Χρησιμοποιώ υλικά κορυφαίας ποιότητας που δεν τα χρησιμοποιούν στο Βέλγιο. Ξεκινώντας από ξηρούς καρπούς και φρέσκα φρούτα τα οποία εισάγω από την Ελλάδα και επεξεργάζομαι εγώ.
Οι σοκολάτες σας εξάγονται και είναι αγαπητές σε όλο τον κόσμο, από την Ελλάδα μέχρι και την Ιαπωνία. Ποια χώρα αγαπά πιο πολύ την σοκολάτα και ποια χώρα έχει το πιο δύσκολο κοινό;
Υπάρχουν τόσα πολλά είδη σοκολάτας. Από τις εύκολες τύπου μπάρας που αγαπιούνται πολύ στην Αμερική που όμως δεν είναι δεδομένο πως θα την αξιολογήσουν με τον ίδιο τρόπο στην Ευρώπη.
Οι χώρες που αγαπούν πιο πολύ τη σοκολάτα είναι αυτές που έχουν την μεγαλύτερη παράδοση και στην παραγωγή , όπως το Βέλγιο , η Ελβετία.
Όσο για το ποια χώρα έχει το πιο δύσκολο κοινό, αυτό σχετίζεται με το κατά πόσο είναι εξευγενισμός ο ουρανίσκος με τη σοκολάτα και κατά πόσο η σοκολάτα είναι κάτι κοντινό στην χώρα αυτή. Από την εμπειρία μου με τη συνεργασία με την Ιαπωνία , θεωρώ πως το κοινό της είναι το πλέον δύσκολο, επειδή είναι πάρα πολύ επικεντρωμένη στην τελειότητα.
Πως αποφασίζετε να δημιουργήσετε μία νέα σοκολάτα; Τι αποτελεί πηγή έμπνευσης και πως καταλήγετε στους συνδυασμούς σας;
Είναι πολλές οι αφορμές. Μπορεί να είναι μία έμπνευση της στιγμής. Μπορεί να είναι ανάγκη της αγοράς να προσφέρω κάτι καινούργιο. Για παράδειγμα η Amandine με βούτυρο αμύγδαλου, σύκα από την Κύμη και φιστικιά Αιγίνης, δημιουργήθηκε από την ανάγκη να παρουσιάσω μια σοκολάτα με έντονα Ελληνικά στοιχεία στο σαλόνι σοκολάτας του 2018 .
Πηγή έμπνευσης μπορεί να είναι ένα δεύτερο υλικό. Παραδείγματος χάρη ένα αποξηραμένο φρούτο που μου άρεσε πάρα πολύ το άρωμά του και η υφή του.
Στους συνδυασμούς καταλήγω βάση με το πώς ταιριάζουν τα υλικά, τα δευτερεύοντα, με τη σοκολάτα.
Θέλετε να μας συστήσετε εσείς τη Σεχραζάτ, την Αθήνα, την Μαινάδα, τη Λουίζα, την Παυλίνα, την Αλίνα και τη Σοφία και να μας πείτε τι κάνει την κάθε μία αυτό αυτές ξεχωριστή;
Η Σεχραζάτ, η οποία έχει πάρει πέρσι ασημένιο μετάλλιο στα διεθνή βραβεία γεύσης, είναι η πριγκίπισσα μου. Το best, από τα best seller μου. Είναι μία γεμιστή ταμπλετα, με μαύρη σοκολάτα, ταχίνι, βασικό συστατικό και της αραβικής κουζίνας, το οποίο της χάρισε το ανατολίτικό της όνομα, και αμύγδαλα Καβάλας τα οποία αλατίζω και καραμελώνω εγώ.
Η Αθηνά είναι μία από τις τρούφες μου, με Μαυροδάφνη και Σύκο, που την είχα εμπνευστεί όταν ακόμα ήμουν στην Ελλάδα, αναλογιζόμενη πως οι αρχαίοι Έλληνες έπιναν γλυκό κρασί που συνόδευαν με αποξηραμένα φρούτα.
Η Μαινάδα είναι μία τρούφα με πετιμέζι και πήρε το όνομα της μετά από την προτροπή του αγαπημένου μου φίλου και ξεναγού των Vips, Κωνσταντίνο Σφήκα, γιατί οι μαινάδες ακολουθούσαν τον θεό του κρασιου, Διόνυσο, και το πετιμέζι είναι παράγωγο των σταφυλιών.
Η Λουΐζα ονομάστηκε έτσι από το βότανο Λουΐζα με το οποία έχω αρωματίσει την κρέμα γάλακτος και έχει πραγματικά μια λεμονάτη και δροσερή γεύση.
Η Παυλίνα ήταν η πρώτη τρούφα που έφτιαξα το 2001 και ονομάστηκε έτσι για να τιμήσω την μαμά μου, καθώς εκείνη φτιάχνει το λικέρ βύσσινο με το οποίο αρωματίζω τη συγκεκριμένη σοκολάτα.
Η Αλίνα, που έχει το όνομα της μίας μου κόρης-είμαι μητέρα τριών παιδιών-, είναι η σοκολάτα με σαμπάνια.
Η Σοφία , εμπεριέχει Ελληνικό βιολογικό λάδι και ονομάστηκε έτσι, γιατί η ελιά είναι το δένδρο της θεάς Αθηνάς, θεάς της Σοφίας.
Στις τρούφες και τις πραλίνες μου έχω δέσει γυναικεία ονόματα, ενώ κάθε συλλογή έχει ένα όνομα που τη χαρακτηρίζει, όπως λαζούρες, καναπέ. Αγαπώ όλες τις σοκολάτες μου, μια που όλες είναι παιδιά μου, ξεχωριστές και με τη δική τους προσωπικότητα. Αν και δεν ξεχωρίζω κάποια, σίγουρα έχω τις δικές μου αγαπημένες ανάλογα με την στιγμή που βρίσκομαι και τι έχω ανάγκη να γευτώ.
Ως πολυβραβευμένη σοκολατιέ ,είστε ο ιδανικός άνθρωπος να ρωτήσω, ποιο είναι το ιδιαίτερο χάρισμα που απαιτείται να έχει κάποιος για να γίνει πετυχημένος σοκολατιέ , αλλά και πως μπορούμε να απολαύσουμε καλύτερα μία σοκολάτα;
Για να διαφοροποιηθείς, εκτός από τη τεχνική γνώση, χρειάζεται, αγάπη και διάθεση για πολλή δουλεία και δημιουργία. Πρέπει να θες να δοκιμάζεις και να πειραματίζεσαι. Να βάζεις τη ψυχή σου, λέω εγώ.
Για να απολαύσουμε καλύτερα μία σοκολάτα θα πρέπει καταρχάς να έχουμε τον ουρανίσκο καθαρό, ξεβγάζοντάς τον με νερό σε θερμοκρασία δωματίου
Η σοκολάτα θα πρέπει να βρίσκεται σε θερμοκρασία δωματίου, κατά προτίμηση στους 18 με 20 βαθμούς.
Φέρνουμε τη σοκολάτα στο πίσω μέρος της γλώσσας μας και να την αφήσουμε να λιώσει αργά με κλειστά μάτια, για να είμαστε καλύτερα συγκεντρωμένοι στην απόλαυση της γευσιγνωσίας.
Η σοκολάτα συνδυάζεται ιδανικά με ένα γλυκό κρασί, με έναν καλό καφέ, ακόμα και με μία μπύρα .
Ας μην ξεχνάμε ότι η σοκολάτα χωρίς ζάχαρη(από 80% σε περιεκτικότητα κακάο) μπορεί να χρησιμοποιηθεί άνετα ως καρύκευμα για να βγάλουν τα αρώματα σε ένα φαγητό. Εγώ τη χρησιμοποιώ σε συνδυασμό με τη μελιτζάνα, σε κόκκινη σάλτα, είτε για πάστα , είτε για κρέας κοκκινιστό.
Σας προκαλώ να το δοκιμάσετε.
Αν θέλετε να μπείτε στον σοκολατένιο κόσμο της Μίνας Αποστολίδη μπορείτε να εισαχθείτε στον παρακάτω σύνδεσμο: https://www.minachocolate.com/
