Η αντιδήμαρχος πολιτισμού και τουρισμού, Μαρία Καραγιάννη, μιλάει για τη Θεσσαλονίκη που αγαπά και ονειρεύεται.
της Σοφίας Αποστολίδου
Η Μαρία Καραγιάννη είναι μια γυναίκα συνυφασμένη με τη Θεσσαλονίκη. Και όχι μόνο γιατί είναι η αντιδήμαρχος πολιτισμού και τουρισμού της πόλης μας, αλλά γιατί γεννήθηκε, μεγάλωσε, σπούδασε, εργάστηκε, έκανε οικογένεια και μεγαλώνει τα παιδιά της στην πόλη που λατρεύει, τη Θεσσαλονίκη. Γεννήθηκε στην περιοχή της Χαριλάου. Σπούδασε στο τμήμα Χημείας του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Εργάστηκε ως τραπεζικό στέλεχος φτάνοντας μάλιστα σε υψηλές διευθυντικές θέσεις. Η ενασχόληση της με τα κοινά μπήκε στη ζωή της ως απόρροια της ανάγκης που ένιωθε να προσφέρει στην πόλη που τόσο πολύ αγαπά. Η αντιδήμαρχος πολιτισμού και τουρισμού μιλάει για την επαφή που έχει καθημερινά με τους ανθρώπους της πόλης και εκμυστηρεύεται πως αισθάνεται περηφάνεια για τα φετινά “Δημήτρια”, αλλά και για την ένταξη της πόλης μας στο Δίκτυο Δημιουργικών Πόλεων της UNESCO στη Γαστρονομία (επίτευγμα που επήλθε έπειτα από μία μεθοδική προσπάθεια). Μοιράζεται με τη vwoman το όραμα της για την ανάδειξη του τουρισμού και του πολιτισμού της πόλης μας. Τέλος, αποκαλύπτει το μυστικό της για να ανταπεξέρχεται στις πολλαπλές απαιτήσεις που έχει ο ρόλος της σύγχρονης γυναίκας.
Πότε και πώς μπήκε η αυτοδιοίκηση στη ζωή σας;
Γεννήθηκα, μεγάλωσα και ζω στη Θεσσαλονίκη και θέλω και τα παιδιά μου να συνεχίσουν να ζουν στην πόλη που αγαπώ. Αρχικά, το ενδιαφέρον και η εμπλοκή μου αφορούσαν σε θέματα του δημόσιου χώρου. Γι’ αυτό, όταν οι επαγγελματικές και οικογενειακές μου υποχρεώσεις το επέτρεψαν αποφάσισα να ασχοληθώ με τα κοινά, σε επίπεδο τοπικής αυτοδιοίκησης. Θεωρώ υποχρέωσή μου να διεκδικώ και να παλεύω για το καλύτερο στην πόλη μου.
Τι αγαπάτε περισσότερο στην ενασχόλησή σας με τα κοινά;
Την επαφή μου με τον κόσμο. Είμαι κάτοικος του κέντρου, μου αρέσει να «το περπατάω» και όταν έχω χρόνο κάνω βόλτες στις γειτονιές του, ανακαλύπτω νέες γωνιές και γεύομαι τη μοναδική γοητεία της πόλης. Για αυτόν ακριβώς τον λόγο, η ενασχόλησή μου με τα κοινά έγκειται στη διάθεσή μου να ενισχύσω θετικά την εικόνα την πόλης που ζω κι αγαπάω και να στηρίξω τις ενέργειες που αφορούν στη βελτίωση των υποδομών, στην εξωστρέφεια, στον πολιτισμό και στις καθημερινές ανθρώπινες σχέσεις.
Γυναίκα αντιδήμαρχος. Ποια είναι η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετωπίζει και ποιο το πλεονέκτημα που έχει λόγω της γυναικείας φύσης της;
Το γεγονός ότι είμαι γυναίκα δεν είναι κάτι που θεώρησα ποτέ στη ζωή μου ως εμπόδιο ή ως πρόκληση. Δεν μου στέρησε σε όνειρα, δημιουργία, πράξεις και σημαντικές αποφάσεις στην επαγγελματική και προσωπική μου ζωή. Δεν μου αρέσει να βάζω ταμπέλες ούτε και να υιοθετώ ιδεοληψίες. Έχω μάθει να μην αφήνω τίποτα στην τύχη του και να παραμένω προσηλωμένη στους στόχους μου γιατί μόνο έτσι μπορώ να διαχειριστώ με αποτελεσματικότητα τον χρόνο μου και τις ευθύνες που προκύπτουν από τους πολλαπλούς μου ρόλους. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες σε πολιτικά πόστα αναλαμβάνουν περισσότερες πρωτοβουλίες από τους άντρες συναδέλφους τους και παρά το γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια οι γυναίκες έχουμε κάνει άλματα στον επαγγελματικό στίβο και στην πολιτική σκηνή όμως υπάρχουν πολλά βήματα ακόμη που πρέπει να γίνουν για την εξάλειψη των διακρίσεων και την ενίσχυση της συμμετοχής των γυναικών στα κοινά.
Για ποια ενέργεια στην οποία προχωρήσατε ως Αντιδήμαρχος Πολιτισμού και Τουρισμού νιώθετε περισσότερο υπερήφανη;
Ξεχωρίζω δύο πράγματα: το Φεστιβάλ των Δημητρίων, που απέκτησε νέα πνοή και το αγκάλιασε όλη η όλη, Για τον σχεδιασμό των Δημητρίων βάλαμε πολύ ψηλά τον πήχη. Στην περίοδο της πανδημίας η πόλη δεν στερήθηκε το φεστιβάλ της και μετατρέψαμε τις καλλιτεχνικές σκηνές των Δημητρίων σε ψηφιακές ενώ την επόμενη χρονιά δημιουργήσαμε σε συνεργασία με τα Στελέχη της Διεύθυνσης Πολιτισμού και της Επιτροπής Καλλιτεχνικών Συμβουλών ένα ποιοτικό πρόγραμμα, αντιπροσωπευτικό όλων των σύγχρονων τάσεων της παγκόσμιας καλλιτεχνικής δημιουργίας. Η πόλη είχε την τύχη να φιλοξενήσει μεγάλα ονόματα και δημιουργίες καλλιτεχνών από όλο τον κόσμο και επίσης ξεχωρίζω την παγκόσμια διάκριση που πέτυχε η Θεσσαλονίκη με την ένταξή της στο Δίκτυο Δημιουργικών Πόλεων της UNESCO στη Γαστρονομία. Μια διάκριση που την καθιστά γαστρονομική πρωτεύουσα της χώρας, την εντάσσει σε διεθνείς τουριστικούς χάρτες, ενώ ταυτόχρονα ενισχύει την ταυτότητα και το brand της ως διεθνή επενδυτικό και ταξιδιωτικό προορισμό.
Ποιος είναι ο πιο μεγάλος στόχος που έχετε θέσει για τον τουρισμό και τον πολιτισμό της Θεσσαλονίκης και σε ποιες ενέργειες έχετε προχωρήσει για να υλοποιήσετε αυτόν τον στόχο σας;
Ο τουρισμός και ο πολιτισμός δεν είναι έννοιες γενικές και απροσδιόριστες, Οφείλουμε να τις αντιμετωπίζουμε και να εφαρμόζουμε συγκεκριμένες πρακτικές, αξιοποιώντας κάθε συνέργεια και κάθε εμπλεκόμενο φορέα για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα αν θέλουμε να τις ενισχύσουμε και να τις αναδείξουμε. Πολιτισμός και τουρισμός είναι συγκοινωνούντα δοχεία. Πρέπει να συνδέσουμε τον πολιτισμό με την οικονομία της πόλης και την ανάπτυξη και να γίνει αναπόσπαστο μέρος της τουριστικής εμπειρίας που προφέρει η Θεσσαλονίκη στους επισκέπτες της. Το ενωτικό αυτό σενάριο δεν είναι ιδιαίτερα εύκολο όμως η Θεσσαλονίκη διαθέτει τεράστιες δυνάμεις που απλά πρέπει να συνενωθούν. Τα φεστιβάλ της πόλης, ο δημιουργικός της πλούτος και οι δράσεις των φορέων του σύγχρονου πολιτισμού πρέπει να προστεθούν στα τουριστικά χαρακτηριστικά της και μαζί με την ομάδα μου δουλεύουμε προς αυτή την κατεύθυνση ενώ παράλληλα η δημοτική αρχή φροντίζει για τις υποδομές και τις παρεχόμενες υπηρεσίες προς τους επισκέπτες της πόλης.
Πώς καταφέρνετε και ισορροπείτε τις πολλαπλές απαιτήσεις που έχει ο ρόλος της σύγχρονης γυναίκας;
Παραμένοντας ενεργή, δημιουργική και παραγωγική, ως άνθρωπος πρώτα απ’ όλα και μετά ως γυναίκα, προσπαθώ να ασχολούμαι με πράγματα που αγαπώ, που με κάνουν να νιώθω δυνατή και συνεπής με τις ιδέες μου. Η οικογένειά μου είναι ο φυσικός μου χώρος, είναι οι δικοί μου άνθρωποι που με στηρίζουν σε κάθε μου βήμα. Οι ρόλοι που ενδύομαι, όπως και οι περισσότερες γυναίκες είναι πολλοί και απαιτητικοί. Όμως προσπαθώ πάντα να αξιοποιώ σωστά το χρόνο μου έτσι ώστε να υπάρχει ισορροπία μεταξύ πολλαπλών ασχολιών και οικογένειας. Μόνον έτσι νοιώθω ότι φροντίζω και τον εαυτό του, είμαι συναισθηματικά ολοκληρωμένη και βρίσκω το χρόνο να ονειρευτώ και να σχεδιάσω νέα πράγματα.
