Η δημιουργός της Lokalia μιλά για τις γαστρονομικές βραδιές στο ρετιρέ της με θέα τον Θερμαϊκό, όπου άγνωστοι γίνονται μια παρέα
της Αθανασίας Μπίδιου
Λίγο πριν δύσει ο ήλιος, ο εξωτερικός χώρος ενός ρετιρέ με εντυπωσιακή θέα στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης αρχίζει να γεμίζει κόσμο. Τα ποτήρια είναι έτοιμα, τα πιάτα έχουν πάρει τη θέση τους στο τραπέζι και τα πρώτα μπουκάλια κρασιού ανοίγουν. Οι καλεσμένοι φτάνουν ένας ένας, χωρίς οι περισσότεροι να γνωρίζονται μεταξύ τους. Λίγες ώρες αργότερα, όμως, μοιράζονται ιστορίες, γεύσεις και γέλια, σαν να ήταν φίλοι από παλιά. Αυτή είναι η φιλοσοφία της Lokalia, της γαστρονομικής εμπειρίας που δημιούργησε η Ελεάνα Βουδούρη, αποδεικνύοντας ότι η πραγματική φιλοξενία δεν αφορά μόνο το καλό φαγητό, αλλά κυρίως τους ανθρώπους που κάθονται γύρω από το ίδιο τραπέζι.
Εξάλλου, η Ελεάνα Βουδούρη δεν ήθελε να δημιουργήσει ακόμη ένα γαστρονομικό event. Ήθελε να προσφέρει μια εμπειρία που θα φέρνει τους ανθρώπους πιο κοντά, με αφορμή το καλό φαγητό, το κρασί και την ελληνική φιλοξενία.
«Η Lokalia δημιουργήθηκε από την ανάγκη να μοιραστώ αυτό που αγαπώ περισσότερο: τη φιλοξενία. Αυτό θεωρώ ότι κάνει το project ξεχωριστό: να ανοίγεις το σπίτι σου, να μοιράζεσαι ένα τραπέζι και να κάνεις τους ανθρώπους να νιώθουν άνετα, σαν να βρίσκονται ανάμεσα σε φίλους», λέει η Ελεάνα Βουδούρη στη Vwoman.
View this post on Instagram
Από τη Γραφιστική στη φιλοξενία και τη γαστρονομία
Η διαδρομή της, ωστόσο, δεν ξεκίνησε από τη γαστρονομία. Γεννημένη και μεγαλωμένη στη Θεσσαλονίκη, σπούδασε Γραφιστική και συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στο Multimedia Design στην Αγγλία. Για αρκετά χρόνια εργάστηκε στον δημιουργικό χώρο, μέχρι που αποφάσισε να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στην οικογένειά της.
Η μαγειρική, όμως, υπήρχε πάντα στη ζωή της. «Μου άρεσε να μαγειρεύω για φίλους, να οργανώνω τα παιδικά πάρτι και να κάνω μεγάλα τραπέζια. Το σπίτι μας ήταν και είναι πάντα ανοιχτό και πολύ φιλόξενο, έτσι έχω μάθει και από τους γονείς μου, οι οποίοι γιόρταζαν με κάθε αφορμή!», εξηγεί η Ελεάνα.
Η αγάπη της για τη φιλοξενία έγινε σταδιακά επάγγελμα. Φίλοι της ήταν εκείνοι που την ενθάρρυναν να αξιοποιήσει αυτό το φυσικό της χάρισμα, βλέποντας ότι εκείνο που απολάμβανε περισσότερο δεν ήταν μόνο η μαγειρική, αλλά κυρίως η χαρά του να φέρνει ανθρώπους γύρω από το ίδιο τραπέζι.
Παράλληλα, άρχισε να εμβαθύνει στον κόσμο του κρασιού και, πιο πρόσφατα, του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. Ακολούθησε σπουδές ως Professional Sommelier και στη συνέχεια πιστοποιήθηκε ως εξειδικευμένη δοκιμάστρια εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, δίνοντας ακόμη μεγαλύτερο βάθος στις εμπειρίες που σχεδιάζει.
Πριν ακόμη δημιουργηθεί η Lokalia, η Ελεάνα είχε ήδη ξεκινήσει να υποδέχεται επισκέπτες της Θεσσαλονίκης μέσα από πλατφόρμες όπως το GetYourGuide και το Viator, οργανώνοντας μαθήματα ελληνικής κουζίνας και γευσιγνωσίας.
Από αυτή την εμπειρία κατάλαβε ότι οι άνθρωποι δεν αναζητούν μόνο καλό φαγητό. Αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες. Θέλουν να μπουν σε ένα σπίτι, να ακούσουν ιστορίες, να γνωρίσουν ανθρώπους και να καταλάβουν πραγματικά έναν τόπο μέσα από τις γεύσεις του.
Η Lokalia: Εκεί όπου οι άγνωστοι γίνονται παρέα
Έτσι γεννήθηκε η Lokalia. Από τον Μάρτιο μέχρι και τον Νοέμβριο, μία φορά κάθε μήνα, το σπίτι της μετατρέπεται σε έναν μικρό χώρο συνάντησης. Περίπου 15 με 20 άτομα κάθονται γύρω από το ίδιο τραπέζι, δοκιμάζουν κρασιά και εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα, γνωρίζουν μικρούς παραγωγούς της περιοχής, ενώ σε ορισμένες βραδιές συμμετέχουν και σεφ ή ειδικοί του κρασιού.
Κάθε event είναι διαφορετικό, όμως ο στόχος παραμένει σταθερός. «Οι επισκέπτες δεν χρειάζεται να ξέρουν τίποτα για το κρασί ή το ελαιόλαδο. Το μόνο που χρειάζεται είναι να έρθουν με περιέργεια και διάθεση να συμμετέχουν. Θέλω να φεύγουν νιώθοντας ότι έμαθαν κάτι καινούργιο και πέρασαν μια ωραία βραδιά με ανθρώπους που λίγες ώρες πριν ήταν άγνωστοι», επισημαίνει.
Για την Ελεάνα, αυτό είναι η μεγαλύτερη επιτυχία. «Όπως ξέρουμε καλά -και οι Θεσσαλονικείς ως καλοφαγάδες λίγο καλύτερα- τα πιο ωραία πράγματα συμβαίνουν γύρω από ένα τραπέζι! Εκεί γνωρίζεις ανθρώπους, ακούς και μοιράζεσαι ιστορίες, δοκιμάζεις νέες γεύσεις και δημιουργείς αναμνήσεις».
Εξάλλου, από όλες τις εμπειρίες που έχει ζήσει, υπάρχει ένα συμπέρασμα που επιστρέφει ξανά και ξανά. «Το φαγητό είναι μια κοινή γλώσσα. Δεν έχει σημασία από ποια χώρα έρχεσαι ή ποια γλώσσα μιλάς. Γύρω από ένα τραπέζι οι αποστάσεις μικραίνουν», λέει.
Μέσα από αυτές τις βραδιές, η Ελεάνα Βουδούρη έχει παρατηρήσει ότι τα τελευταία χρόνια αλλάζει και ο τρόπος με τον οποίο οι Θεσσαλονικείς προσεγγίζουν τη γαστρονομία. «Νομίζω ότι υπάρχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για την ποιότητα και την προέλευση των προϊόντων. Ο κόσμος δοκιμάζει πιο εύκολα νέες γεύσεις και ενδιαφέρεται να μάθει περισσότερα για αυτά που καταναλώνει», υπογραμμίζει.
Το ιδανικό τραπέζι
Η Ελεάνα οργανώνει σχολαστικά κάθε λεπτομέρεια ενός δείπνου, παραδέχεται όμως ότι «πάντα υπάρχει χώρος και για το αυθόρμητο και όταν συμβαίνει είναι κάτι που θα θυμάσαι πάντα».
Η αγάπη της για τη μαγειρική δεν περιορίζεται μόνο στα events της Lokalia. Συνεχίζει να μαγειρεύει καθημερινά στο σπίτι, δοκιμάζοντας νέες συνταγές και βάζοντας την οικογένεια και τους φίλους της στον ρόλο των πιο αυστηρών… γευσιγνωστών.
Κι αν έπρεπε να περιγράψει με μία μόνο εικόνα το ιδανικό τραπέζι, η απάντηση έρχεται αβίαστα: «Αγαπημένοι άνθρωποι, απλές γεύσεις και καλό κρασί. Δεν χρειάζεται τίποτα περισσότερο.»
Δεν είναι τυχαίο ότι στο επίκεντρο όλων όσων κάνει βρίσκεται η Θεσσαλονίκη. «Η Θεσσαλονίκη έχει μια μοναδική ικανότητα να κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν ευπρόσδεκτοι. Αυτό προσπαθώ να δείχνω και στους επισκέπτες της Lokalia», σημειώνει η Ελεάνα Βουδούρη και προσθέτει: «Θα ήθελα να αναδεικνύουμε ακόμη περισσότερο τους μικρούς παραγωγούς, τους δημιουργούς και τη γαστρονομική ταυτότητα της περιοχής, γιατί έχουμε πραγματικά πολλούς θησαυρούς που αξίζουν να γίνουν γνωστοί«.
